樂怡

卷一 剑气箫心 最后章 先行版

第三十五章

千里云山何处好，几人襟韵一生休

 （严禁二改二转）

 

 

 

 

 

 

 

 

柴荣一直立于廊下，听见一个熟悉的声音在旧屋里朗然响起：“臣李重进参见陛下。”

郭威道：“重进不必多礼。正月里京城定是热闹非凡，前日上元佳节，爆竹声在宫中都听得到。”

李重进简短道：“是。每逢节庆，更须谨慎。臣已要求禁军诸营各司其职，不得松懈，京城和皇宫内外守备一切如常。”有的臣子会把歌舞升平、张灯结彩描绘一番，顺势歌颂君主圣德，而他想的只是防御守备。

郭威道：“难为你们了，一年到头不能过个舒坦之节。”

李重进道：“陛下言重了，这是臣等的本分。”

郭威叹道：“朕的大姐走得早，只留下你一人。朕身为你的舅父，却叫你出生入死，这些年你随朕在军中，征战无数，年纪轻轻身上不知挂过多少彩。想到大姐，朕心中就是难过，她若还在，有你在身边尽孝，也能过过好日子。”

李重进听他提起母亲，一时哽咽，道：“陛下对臣的栽培大恩，臣时刻谨记，只求恪尽职守，尽心报国。家母泉下有知，当能告慰。”

郭威笑笑，道：“看着你长成大周栋梁，朕也很是欣慰。不知你平时对治国之道，有何心得？和朕说说，大周往后应该何去何从？”

李重进一愕，急道：“陛下！臣身在军中，国家大事，岂敢妄言！”随即屈膝拜下，只感有汗沿着脊背滑落。

郭威道：“你与晋王，从邺城起兵就一直随朕左右，如今都堪当大用，朕对你们同样器重，同样寄予厚望。还有永德，也是个争气的好孩子。大周的未来，就落在你们年轻人肩上。”

见陛下提及柴荣，还有同属陛下子侄的驸马张永德，李重进静静听着。这三人中，唯有自己与陛下有血缘相通。

郭威缓缓道：“朕一直未立太子。你比他们年长，和朕说说，你看谁做储君最合适？”

李重进闻言心中悸动，有如擂鼓，想也不及多想，立刻跪伏下去，端端正正叩首，肃然道：“晋王最合适。晋王厚重，政才、气度、胆识俱在臣之上。在狼城临危不惧，令臣倍加钦佩。臣绝无虚言！”

郭威道：“不过，他未掌兵，军中威望不够。”

李重进常年执掌重兵，多随郭威出征，而柴荣更多留守后方，或出镇州府，恐怕军中不服他。

李重进略一沉吟，道：“岁末陛下龙体反复，朝臣或有忧惧，人心不安，雀罗的消息也有这方面涉及。但自从陛下命晋王判内外兵马事，朝中上下微议顿止。”

没有过多的解释，只有事实陈述。郭威要的就是这样。

柴荣立在窗下听得百感交集。此时才知，李重进和申蛊师都是雀罗的人，若非雀罗暗中保护，他岂能平安从西域回来。

郭威身子微微前倾，道：“重进支持晋王，朕心甚慰。朕非不信你，仍需你立誓。”

李重进心下凛然，撕下一幅衣袍，咬破两指，稍加思索，用鲜血写下一行大字。写完举过额前，呈给郭威，一言不发，只有烛火映红了他黧黑的脸庞，静静映进他的眼眸里。

郭威双手接过一看，不禁全身一震，失声道：“重进……”凝目深望着自家外甥，久病憔悴的一双眼中有泪光晶莹，似冰雪初融。良久他点点头，收起血书，朗声道：“晋王进来。”

李重进抬头看着出现在门边的柴荣，眼里有惊愕一闪而过，随即垂眸沉声道：“晋王。”暗暗把伤指收于袖中，继续跪坐，眼观鼻，鼻观心，才觉全身上下不知何时已然被汗水浸透。纵然在战场酣战整日，也不及此刻流的汗多。

柴荣缓步走进，道：“父皇。进兄。”他本就寡言，更知此刻说一切都是多余。

李重进也知道他全都听到了，心知从今往后，不会再有“荣弟”这个称呼。

郭威示意柴荣坐在榻前，面向李重进，缓缓道：“自今日起，你们当以君臣为先，手足次之。重进辅佐晋王，大周就交给你们了。”

“臣今生今世，唯有忠于陛下和晋王，死而后已。”李重进说罢整肃衣冠，向柴荣行了君臣大礼。

柴荣双手扶起他，慨然道：“忠于大周！”

“忠于大周！”

两人相视，再无多言，都从彼此的眼眸里看到一个坚定的男人，四臂交握间，充盈着力量与承诺。

李重进从怀中取出两件东西，长跪着举过额前，一件是令牌，另一件则是一片斑斓的羽毛。“陛下、晋王，这是殿前司兵符、这是雀罗的金翅雀羽令。”

指尖的伤口丝丝抽痛，有未干的血滴沾在雀羽上，斑斑暗红。柴荣暗暗一凛。

郭威接过，收好雀羽令，将兵符重又授予李重进，口中道：“敕，李重进加武信军节度使、检校太保，典军如故。”却不提雀罗。

“臣领旨谢恩！”

李重进走后，郭威取过血书，道：“这是重进所立，你要妥善留存。”

柴荣展开一看，素帛之上，鲜红的八个大字赫然触目：

挫骨扬灰，永不负周！

悲壮血誓，铮铮铁汉。柴荣拿着血书的手在发抖，眼中渐渐盈满泪水，颤声道：“父皇！何苦逼进兄如此作践自己！”

郭威一字字道：“国家公器，不能寄予一言。纵使父子兄弟，也须公心为先！”

柴荣微微蹙眉，道：“儿臣明白……这血书，儿臣会保存，但不会用到。”寻思父皇对进兄尚且如此，对穆越然信不过，也在情理之中……然而一想到进兄看自己的目光里那种敬与痛，他心中也如被针刺。

李重进毕竟是军人，服从命令是军人天职。而穆越然不是。这一刻柴荣想到，若有一日，穆越然也像李重进这样俯首在自己脚下称臣，他就是真正的孤家寡人了。

 

萧润仪连遭打击，早已心力交瘁，在天牢被一掌击昏，这时浑身使不上力来，勉强睁开眼，见到一个女子坐在对面，正专注打量着她。

女子见她醒转，浅浅一笑，道：“果然是绝色美人，姐姐。”

萧润仪听她说得别扭，茫然四顾，道：“你是谁？这是哪？”用力想支起身子，顿觉丝毫提不起气，不禁一凛，想是被下过药。

女子脸上仍带笑，声音却冷，哼了一声道：“能叫你一声姐姐的，自然是你的妹妹了。”

萧润仪道：“妹妹？我没有妹妹，连师妹都没半个……”

女子凤目轻转，道：“我倒忘了，姐姐脑后挨了一记，兴许是傻了。这死鬼，下手没个轻重。”

萧润仪忍住气，心思猛转，想起一个人来：“莫非你是……公主？”

女子冷漠的脸上有了分傲然之色：“大周的公主，只有寿安一个。”她正是寿安公主，郭威仅存的亲生女儿。她在当年郭府灭门前就已出嫁在外，丈夫是张永德。他也统领禁军，官拜殿前都虞候，仅次于李重进。

在天牢打昏萧润仪把她带来此处的人，居然是驸马张永德。

郭威才刚刚道破萧润仪的身世，这二人竟已知晓，抑或早已知晓！

萧润仪管不了这些，道：“我要见穆越然！他在哪？”

寿安公主交叠双臂，好整以暇地道：“也对，活要见人，死要见尸。”

萧润仪心中一沉，颤声道：“他怎么了？求公主让我见他！”

寿安公主依旧冷漠道：“赐死这等事情，结果还用得着说么？何况此人自己作死，怨不得别人。”

萧润仪呆了刹那，猛地摇头：“不！他没死！他若死了，你们何必把我带到这里？”

寿安公主又是浅浅一笑：“原来姐姐没傻，那就好。不过他和死人也差不了多少。”

萧润仪受不了她说话的口气，沉声道：“我不是你姐姐。有话就说，有条件就开！我只要见他，马上！”一时想不明白这公主夫妇怎会插手穆越然之事。

寿安公主缓缓击掌两下，道：“江湖女子果然爽快。本宫倒羡慕你自由自在，又有一身好武艺，到哪儿都不怕被欺负。唉，这公主皇子的，还真不是人人能当的。”

寿安公主不比她小很多岁，脸上已有沧桑，是那种富贵之人才会有的苍白。萧润仪盯着她的脸庞，心里对这话倒是认同。

寿安公主续道：“只要你放弃当公主，其他的，好说。”

萧润仪反倒松了口气，道：“我本就不是公主，我姓萧，契丹人！”

寿安公主叹息一声：“想不到你年纪比我大，居然如此幼稚。”

萧润仪不耐，皱眉道：“公主究竟想怎么样？我说得很清楚，我和宫中那个……人，一点关系也没有，更不稀罕当什么公主！”

寿安公主凤目微睁，道：“每个人都是娘亲所生，本宫有娘亲，你也有娘亲。本宫的娘亲只是民间女子，到死都没有名分，而你的娘亲却是圣穆皇后！父皇一定会下诏封你为公主，这由不得你。”

“那又如何？”一想起内殿那尊无言的玉像，萧润仪心头就隐隐作痛。

寿安公主道：“你真不知，那个郎中因何被赐死？”

萧润仪凄然一笑：“皇帝杀人还需要理由么？”心道我劝他走，他就是不走，非要留下等死。

寿安公主一字字道：“他拒绝娶你。”

萧润仪怔住。

寿安公主道：“他只是一介草民，就算不死，既无出身也无军功，一旦你当上公主，他反倒有祸上身。”

萧润仪不解道：“他有何祸？”

“他若娶了你也罢，不答应赐婚，便是作死。他得罪的人里，很快会有人告他诱拐公主、玷污公主，令大周皇室蒙耻。这是死罪，谁也赦免不了的死罪！”

萧润仪憔悴的脸上陡然发烫，道：“我与他君子之交，清清白白！”

寿安公主轻哼：“就算妹妹我信，别人信么？”

“谁敢不信，我……”

寿安公主道：“三人成虎，何况世人攸攸之口。姐姐可以不在乎名节，然而大周以复兴礼乐王道立国，大周皇室既为姬氏远裔，岂能容下此等不知廉耻之事？以后还有何脸面在天下立足？”

萧润仪秀颜更红，一阵羞恼交加，想起当初辽帝令她与银玺庄联姻，自己也曾逃婚，一来二去算是扯平了，顿时释怀。寻思臭郎中宁死拒绝娶我，非是对我无意，必有其义，非你们这种常人能解。但一想到申蛊师在殿外托着空杯，看她的眼神，还有捎给她的那句话，又觉心痛酸楚——“一切都会过去，好好活下去！”

寿安公主慢慢说道：“所以依本宫看，他还是现在死了的好。父皇真是英明。毒酒是申蛊师精心调配的几种蛊毒，不过对一个郎中来说，兴许也是一线机会。”

萧润仪握紧双拳，几乎要怒喝出声，郭威如此待他，居然是给他一丝机会？悲愤道：“若我不当公主，他解了毒，你们就能放过他么？”

寿安公主终于点头道：“你若不想他死，趁父皇下诏前，你们必须离开。”

萧润仪断然道：“我答应你，永不回京城。”

寿安公主道：“马车已等在外面，你们要在天黑前出城，去塞外、去西域，随你。他若当真医术了得，能解此奇毒，也是造化。”

萧润仪挣扎站起，扶墙而立，走了几步，忽然回头道：“公主有孩子么？”

寿安公主一愕：“有两个。”

“儿子？”

寿安公主点头，脸上有了一个母亲的自豪与幸福。

萧润仪虚弱地笑了笑：“我懂了。”屋里寂静了片刻，她略一沉吟，道：“公主想必听过凤凰与麻雀争食的故事？”

寿安公主黛眉扬起：“本宫是麻雀？”

萧润仪道：“公主自然是凤凰，麻雀……就算是我好了。以何为食，并不重要，重要的是天空。因为无论是凤是雀，谁都不愿被困在笼中。”

寿安公主听她话中自有深意，双手绞着手绢，道：“天空与食物一样，都要去争。”

萧润仪凝眸看公主丰润而苍白的脸，道：“公主错了。”

寿安公主端坐的娇躯颤了颤：“本宫有错？”已许久没人敢这么说她。

郭威的储君人选中，张永德身为驸马，已被率先排除在外。但论血缘，公主之子身上流的才是郭威的嫡亲血脉，这点柴荣与李重进都比不上。郭威不断提拔张永德军职，他屡建军功，也算争气的男儿。公主的儿子，并非一点机会都没有。可眼下多了萧润仪这个嫡长公主，日后若成亲生子，地位远在其上。她怎能不为自己一家着想？

一想到当年母亲直到死都未能等来被父亲接入府中，她不甘心！她不与柴荣、萧润仪争一争，怎知注定与大周至尊无缘？

她拦住萧润仪，又问了一句：“本宫错了？”声音已带颤。

萧润仪目光凛凛：“公主争的是笼子，并非天空。公主，已经在笼子里了。”

寿安公主退后一步，默然片刻，喃喃道：“我……争的是笼子？”

萧润仪缓缓点头，清澈的眼里有了分怜悯，语气比先前柔和：“只要你想，就能走出去的。”

“只要我想……就能出去……”

 

公主没有骗她，门外停着马车。萧润仪掀帘走上马车。

穆越然就躺在里面，如同熟睡，身上还是那件沾着草屑的单衣，手脚仍戴着镣铐。全身比铁铐更冰凉，气息与脉搏几乎不可触及，只有微弱心跳仍在。

她低头俯视这张平静的面容。远山一般的眉，从容依旧，但眉间隐隐的黑气，与嘴角的血沫都隐示他正承受怎样的痛苦。若有七蕴丹，加上他的医术，能将天下毒物视作等闲，兴许解毒中能多分希望，少受点苦。可他早已把仅有的两颗七蕴丹，一颗给了柴荣，一颗给了她。

平生救人无数，然而医能自医否？平生历险无数，此番能否冲破难关，绝处逢生？

萧润仪默默看着，心中刺痛一阵强过一阵，颤抖伸手覆上他冰冷的额头，沿着鼻梁一点一点滑落到唇边，刚为他拭去血沫，泪水就洒落，再也停不下来。

“倘若这个时候他突然醒来，瞧见我这般不争气，一定会笑得很可气……”

“就算被他嘲笑，我也……”

“我不懂爱么？谁说我不懂！”

“这就是爱了，就算这样也不想放弃……”

马车在暮色中起行，黯淡下来的京城大道上，两边景物飞速后退，繁华已远，城门就在前方矗立。等他醒来之时，他们早已远离这里的一切，也能忘掉这里的一切。

握住他冰凉的手，萧润仪思绪随车轮飞转，过去的一幕幕、一声声浮现脑海。当初在澶州土坡问他要的是什么，在烈火剑狱他坚持剑的命运，在天牢墙上留下密密麻麻的“平边策”……他的天空，又在何处？

她蓦地抬头，心中已作了一个决定。这个决定也许将改变一生……

“去晋王府！”她嘶声喊出。

马车一路疾驰，停在晋王府门前。

萧润仪回头再望一眼沉睡中的人，就跳下车，叩门。

“曹翰！曹将军在吗！”

门童认得萧润仪，很快曹翰就奔了出来。见她神色紧张，忙问：“萧姑娘？晋王不在……出什么事了？”

萧润仪一把拽住他，把他拉进马车。

曹翰一见更惊：“先生他……怎么了？”

“曹将军，先生就拜托你照看了。不能让任何人知道他在这儿，直到……”

曹翰忙问：“直到什么？”同时忧虑地又瞧向穆越然。

萧润仪道：“直到柴大哥亲自见他。”又附耳对曹翰说了几句。

曹翰心思敏锐，道：“好。可是先生到底怎么了？”

萧润仪只是咬了咬嘴唇，道：“他会醒来，一定会！”不想让曹翰听出自己尾音哽咽，她定定神，一拱手：“曹将军，拜托了。”

曹翰点头道：“好！”把人背下车，一回头见马车已动，急道：“萧姑娘！先生醒来我怎么说……？”

风中传来即将关闭城门的梆声。

车声嶙嶙，马鸣萧萧，车帘再未掀起。马车急转，沿来路直奔城门而去。车里的人儿早已泪流满面，泪滴落到横置膝头的问初剑，像冰遇到了火，顷刻就碎……

 

 

滋德殿又出事了。

郭威下了榻，披发仗剑，正把目光所及的玉器珍玩一件一件敲碎。直到整座寝殿除了供奉柴皇后的玉像，再也找不出一件金玉珠宝。

军中一定品级以上的将领全部跪在殿外，一片肃静，倾听内殿不断传出的碎裂之声。这些人中有跟随郭威一路征战的，也有几朝元老，都在军界颇具威望。

能令病中的皇帝大动雷霆之怒，绝非区区小事。正月初一郊祭过后，军中有流言说本朝郊祭的赏赐比前朝少了。流言迅速传开，蔓延至全军，一时士气低迷，不乏心怀怨望者。

直到内殿的动静终于停歇，就见柴荣走出来，脸色沉肃道：“诸位将军，请随我进来。”

郭威端坐榻上，道：“朕自即位以来，节衣缩食，宫中无珍藏，专心务国，以养三军。国库之蓄，四方之贡，都是优先保证足食足兵，此外盈余无多，尔等岂不知晓！”

眼见一阵阵剧咳使父亲的脸色涨成青紫，柴荣暗自揪心，却也插不得话，只得在榻边侍候，尽量让他好过一些。

郭威缓过一口气，续道：“军中居然纵容如此歹毒的妖言，全然不察国家贫穷匮乏，不念君主勤勉俭朴，你等也不想想，为大周百姓立下过哪点功劳？无功受禄，竟还只知抱怨，你等于心何安！”

见众将纷纷惶恐告罪，郭威勉力撑起身体，撕开帘幕，道：“去查，是何人在煽风点火，凡传此谣言惑乱军心者，杀！”

众将退出后，柴荣为他掖好被子，尽力平息自己的声音：“父皇，睡一会吧。”

 “你别走。”

“儿臣哪也不去，儿臣陪着父皇。”

郭威看着他，眼中怒意渐渐消退，化为温情：“荣儿，委屈你了。”柴荣到现在还不是太子，虽为晋王，还领着州镇节度使那点俸禄。此番郊祭，国府用度捉襟见肘，为了给军中分赏，索性一律略去给晋王、公主等皇家子侄的赏赐。

柴荣反倒笑了：“父亲，瞧你说的。”

郭威轻哼一声：“我不立太子，倒是想看一看，王峻的胃口到底有多大。后来总算确信，他一日不除，你一日不得承继大周。可我也有难处，对付王峻，既不能由我亲自出面，也不能令雀罗暗中处置。就在两难之时，穆越然就这么冒了出来。”

柴荣才知父皇真正用意是想谈一谈穆越然，寻思小穆自从提议让我写信由他送去兖州前线给父皇时，就已决定出手。

郭威本是憔悴的一双眼中，厉芒再起，道：“此人是天生的赌徒，其实在与朕作赌，不光赌朕杀不杀他，还胆敢与朕赌大周国运！他不赌儿女小爱，而赌天下大爱！”

柴荣心中再次巨震，这个答案，自从穆越然对付二王起，就已呼之欲出。

“表面看来，他助朕罢王峻、杀王殷，不惜得罪朝中元老重臣，树敌无数，落得个兔死狗烹的下场，但这些事，他若自己不愿为之，纵然是朕也无法强迫于他。”

对此柴荣曾问过穆越然，他只说自己知道置于何地。如今看来，他不仅把自己当成枪，还当成了箭，开弓没有回头箭，这弓不是别人，正是柴荣！父皇一步步为他承继大业铺就道路，而以一己之躯、不计后果，在这条道路上为他披荆斩棘排除一切障碍之人，就是穆越然。

“他……为什么甘愿如此？我，值得他这样做么？”

“他这么做，恰恰是心中有天下，眼光更已看到朕百年之后。”

“父皇意下如何……待他？”处置二字，柴荣是不愿说的。

郭威咳了几声，声音更显沙哑低沉：“荣儿，倘若此人不是你好友，你会如何？换作你是我，你又将如何？”

柴荣毫不犹豫道：“父亲要听孩儿心里话，孩儿只有一句。”

“讲。”

“彼以国士待我，我以国士报之。”

郭威沉默良久，缓缓闭上双眼，只把一声细不可闻的叹息留给心底。古往今来，无论哪家白手起家立下的江山，都不得疏于对外臣的防范，何况王峻王殷，殷鉴不远。

他重新睁眼时，道：“申蛊师对我有救命之恩，当初他加入雀罗，我许诺他之事尚未做到，你接掌雀罗之后，要妥善为之。”

“儿臣记下了。”柴荣不知父皇突然提申蛊师又有何用意，本以为他会继续令李重进执掌雀罗，毕竟对于雀罗李重进比自己熟悉得多。

郭威几经思忖，仍未向柴荣当面道明，他明知申蛊师与王峻的交情，仍留申蛊师在雀罗，固然有许诺之义，实是想以其蛊术牵制穆越然，这些留在密诏细说也罢。陈抟老祖晦涩的谶语“云降赤凤”直指降凤渊，作为降凤渊传人的穆越然，其心其智还有一身武艺，放眼天下年轻一辈还有几人能及。既然来不及看透此人，不能不慎重以防未来。

“扶我起来，还有一件正事。”

柴荣心知他接下去要说何事，默然扶正他身体，自己走到榻前，大礼跪下。

郭威肃然道：“朕晏驾后，定当用瓦棺纸衣入殓，葬事从速从简，勿久留宫中。陵寝之内，不修地宫，以砖代玉石；工匠役徒一率官雇，不得劳动百姓；免除皇陵方圆三十里徭役；不设守陵宫人，不造石兽。只刻一石碑立于陵前，上书：‘周天子平生好俭约，遗令用纸衣瓦棺，嗣天子不敢违也。’”

“父皇，这……”柴荣伏地，拼命咬住快要颤抖失控的尾音。如此薄葬，甚至不如普通百姓，让诚心尽孝的他情何以堪。

郭威厉声道：“你给朕记好了，不得有违！”说完那段话，他陷入时睡时醒的昏迷。

外面隐有风雪呼啸之声，有风吹进帐前，烛火飘摇欲熄。柴荣起身剪烛，一一挑亮。

“雪停了么？”

“就快停了，明日会是好天。”

“明日……”郭威摇头，脸上露出微笑：“大丈夫生于世间，心存苍生大爱。儿女情长虽刻骨铭心，仍属小爱。若能两者兼得，纵有千难万险，九死无悔。”

一生磨砺，一生壮阔，得妻如守玉，有子如柴荣，郭威此生，当无遗憾，唯独放不下一人。

他睁开眼，但已经看不清东西，双手仍执着地伸向空中，直到柴荣把榻边的白兔与小马塞到他手中。玩偶下面，压着一道黄绫覆面的圣旨。这道圣旨会决定萧润仪的命运么？

他混浊的眼中有泪晶莹，一手一个抓紧玩偶，紧紧抱在胸前：“替我照顾好她……”

“父亲放心。”柴荣把双手叠在养父手上，看着自己落下的泪滴正从两人指缝间渗入兔子雪白的绒毛。

郭威的声音轻如云端传来：“还记得么，为父欠你一个冠礼。你成年那年，你母亲还在，本要张罗给你办一个体面的冠礼。可是我突然接令出征，一走就是大半年，说好了补办，不曾想军务繁忙就一直耽搁下去……”

“后来你凭实力成了少将军，你母亲却看不到了……”

柴皇后的玉像下藏着一个匣子，里面是她亲手缝制的一套冠服。

郭威勉力握起梳子，解开儿子的发，一下，两下……柴荣背身长跪，伸手托住父亲颤抖难以自控的手腕，两人合力缓缓举起一顶玉冠。

柴荣凝望玉像，玉像无言，烛火映衬下，莹润目光仿若如水倾注，模糊了他的眼帘。玉冠终被戴在他头上，而那双满是茧子的大手却滑落，滑落……

“父亲……”他攥紧那双手，闭起眼任凭泪水漫过脸颊，尽湿衣襟。他知道当他走出这间滋德殿，身为大周新君，将再也不能为此落泪。

 

 

穆越然再度睁开双眼之时，有一瞬的恍惚究竟活着还是死了，当发觉自己活得好好的，正舒舒服服躺在铺满了锦垫的床榻上，屋子里熏香袅袅，他的疑惑又添几分。这显然不是在天牢，也不在柴荣那座寒碜到不能更寒碜的晋王府，他从未到过这样的屋子，莫非这是在宫中？

床边摆着一叠整整齐齐的崭新衣衫。月白中衣，浅灰外氅，深青束腰，就连头巾也不缺，式样皆是质朴简练，质地极为舒适，正是他平素所好。何人如此细致，把他的习性摸得一清二楚？

他洗漱穿戴完毕，掀起重重帘幕想要出去时，总算听见人声。

帘幕外面是一个宫装侍女，躬身垂眸，正用婉转柔美的声音对他道：“先生忘了一件东西。”

“哦？我忘了何物？”穆越然低头看了一眼自己，还望了望远处铜镜，镜中人洁净齐整，容光焕发，并无不妥。

那宫女不敢抬头，玉手轻伸，指向门边一个几案，案上有一个匣子。

“先生勿要怪罪。”

穆越然打开匣子，是一副擦得铮亮的手枷，连着足镣。

“抱歉！一觉醒来忘了我本是囚犯。”穆越然自嘲一笑，捧起刑具，想起牢里那堆镣铐早已被自己弄得七零八落，难以再续，确实要换新的了。

宫女小碎步跟上来，依旧怯怯道：“婢子得罪了，还请先生宽宥，莫要为难婢子。”

穆越然笑笑，把东西交给她，双手停留在身前，道：“姑娘实在太客气，在下倒不自在了。一切都要按规矩来，我怎会怪你，只是得请你帮忙。”

宫女双手接过，迅速瞟了他一眼，把头低得更低，脸上竟是绯红，小心翼翼给他手脚套上东西扣住，不敢再说一句话，末了欠身示意他可以从这儿出去了。

穆越然愈发不明白，郭威杀他又不让他死，关他又放他，如此反复折腾，究竟用意何在？好在他素来随遇而安，一面思忖，一面迈开受限的步子，走出这间屋子。

眼前是一条长长的甬道，一眼望不到头，两侧每隔五步各有甲士肃立，凝然如雕像。

他虽从未到过此地，推测长廊尽头很可能是皇家重地、大梁宫的中枢——尚德殿。

每个全副武装的甲士目光都是平视前方，仿佛从面前经过的人既是空气，又是斧钺刀剑下的猎物。他没有退路，一步一步缓缓前行，整条长廊寂静得只闻足镣经过汉白玉石板上的声音。

待走到长廊过半处，他顿住脚步，昂起头，似已猜到了前方紧闭的殿门后面，是什么在等待着他。以及，那个人，为何要以如此方式见他这个重囚。

有光芒豁然，遍洒前方之路，煌煌然不逊于千年匣的霓虹之光。大殿的门缓缓打开，映入眼帘正是辉煌肃穆的尚德殿一隅。

穆越然在高高的门槛前停顿片刻，跨了过去，带出一阵铁链声。

白玉阶梯在金色围栏辉映下，一级一级向更高更远处铺展开去。在层层玉阶的尽头，遥遥可见有个人立在最高处，冕旒之下，通身天青，袍服曳地，绣以五色描金龙形。大周承木德，是以天子龙袍尚青。

那人蓦然回转，一步一步走下丹陛玉阶。他走得很慢，面上并不带特别鲜明的表情，只是一双眼睛始终望着穆越然，眼里如山一般沉凝，海一般辽远。

穆越然凝立原地，也回望着他，那一瞬稍觉晕眩，有如身在熟悉的梦境。梦境里血河长流的对岸，那个头戴峨冠面目不清的人也是这样默默注视自己，直到眼眶含泪。

眼前正朝他走来的人眼睛并未含泪，而是执着地把灼热的目光倾注向他，毫不掩饰，毫无保留。这个人面容不仅清晰，而且熟悉，再熟悉不过。

柴荣，身披天子朝服的柴荣。还是原来的他，更是全新的他。

他还在走，这段路说近又远，好像要走一世，每走一步都关乎千万人的命运，直到终于走到穆越然面前。

灰衫微摆，铁链轻磕，穆越然抬起双手，身躯一沉，就要下拜。如今柴荣已是君王，而他只是个草民，罪民。世上最遥远的距离，莫过于天子与囚犯之间的距离。

但他只觉肩膀一紧，就被一双有力的手托住。

时间似乎在这一刻停滞。柴荣沉默凝视面前的人，重镣加身难掩其隽爽傲岸，毒蛊摧折不改其清俊如仙，纵是上界谪仙，亦不过如此。就是这样一个人，用身心的伤痕默默承担所有的猜疑、怨恨与委屈，就算其中也有来自柴荣的那一份。在平安广厦火海，在李重进失去理智的愤怒面前，他也亲手在这看不见的伤口上扎过一根针……

这根针同时也刺痛柴荣心里，但他本是隐忍寡言，再痛再悔都不形于色。柴荣俯身下去，任由宽大的龙袍下摆垂在玉阶上，用手中钥匙打开他的足镣，再迅速打开了手枷。

郭威曾有令，除了圣谕，任何人不得见此人，更不得开释此人。柴荣既已承继大位，自然有了这个权力。

穆越然似乎还未回过神，任由手腕被他执了，整个人简直是被他拽入席位。

柴荣指着坐席，终于开口说了第一个字：“坐。”

穆越然应声落座。君命，岂敢不从。

柴荣并未回到龙座，而是坐在他对面。二人曾无数次这样对坐相谈，气氛从未像今日这样令穆越然感到局促。可他明白，有些事到了时候，总要改变。

柴荣注视这张清瘦了不少的面庞，尽量用平静的声音问道：“身子好些了么？”

穆越然道：“蛊毒应已清了，没有大碍，陛下……”

柴荣打断他道：“你我相识至今，有多少年？”

穆越然道：“后汉二年，邺城一遇，算来有七年了。”

柴荣却细不可察地摇摇头，道：“对于你，我只有一个请求。”

穆越然道：“罪民自当尽力。”

“不需尽力，但须牢记。你我虽未结拜，我柴荣是你大哥，终此一世，永不改变。”

穆越然抬眼，见到那双沉凝庄肃的眼睛里有不容置疑的热切，还有三分期盼，一分忐忑。自己是否应该奉上那一分安心？为了掩饰渐渐发热的眼眶，他伸手斟满两盏酒，道：“我敬大哥，一切尽在此杯。”

“好！”柴荣接过酒盏一饮而尽，“好一个一切尽在其中。今晚喝个痛快，要比平日都痛快，你不准甩赖。”

穆越然笑了，满饮此杯，拱手道：“陛下取笑罪民了。”

柴荣沉下脸：“我再听到这两个词，就真要治你的罪，抗旨之罪。”

“原来大哥没醉啊，”穆越然眼中终于闪现那一抹熟悉的恶作剧的神色，“我正好瞧瞧皇帝甩起赖是何模样。”

柴荣终于展颜而笑：“答应大哥，要一直对我说真话。我也答应你，若有任何用得着我的地方，在所不辞。”

穆越然道：“我只望大哥扫清六合，还天下安宁。”

柴荣道：“你可知道，白天我在先帝灵前继承大位的那一刻，对自己说了句什么话？”他将面前杯酒饮尽，长身而立，袍袖轻展，将身后一面屏风上的黄幔揭下。

明黄帷幔遮掩下，是一幅手绘天下州县全图，围绕大周，包罗当今十国的上百州府郡县，以及契丹、西域、南疆等边疆界线。

柴荣伸手，沿着图上疆域线条、山川河流一路抚过，道：“我告诉自己将用十年拓天下，十年养百姓，十年致太平。”

穆越然展望全图，心中巨震。

十年拓天下，十年养百姓，十年致太平！

柴荣看得比他更高远。他一心希望终结乱世纷争，以为就能让天下百姓过上和平安宁的日子，并未深思世道由乱入治的过程。柴荣之志，不仅要一统河山，更要再创盛世！

此时此刻，穆越然只感心中汹涌激荡，一时竟说不出话来。这些日子以来，他的付出，他的委屈，他的伤痛，在这个宏愿面前，顿时泯然如尘。他真的想深深对柴荣一拜，由衷为眼前身披龙袍的人而高兴，亦加深了对他的信心。天下只有柴荣配得上这身天青龙袍，有大志如此，有远见如此，他必将成为一个百年难遇的明君圣主。无论是天下百姓，还是自己，等这么个人已等了太久太久。

柴荣立在图下，缓缓转过身来：“你说，能实现么？”

穆越然深深吸了口气，图上的江流湖海，似乎都到了自己胸中，在血脉间奔流不息，比月娘让他见到心界时更清晰，更炽热，也更震撼。终于，他站起来向柴荣伸出手：“十年、二十年、三十年，一起走下去定能实现！”

两只温暖宽厚的手掌牢牢相抵。

承君一诺，此生不负。

乱世而生明君，如夜尽见天明，时也幸也。他游历天下早已见多了黎庶涂炭流离之苦，否则也不会为筹建平安广厦之事奔走。比起以医术济世救人，追随柴荣开创大周盛世，尽展平生才气抱负，更契合他心中从未放弃的追求。

“依大哥之见，大周强否？”

柴荣回视版图，眉间再锁，道：“天下大乱五十年，前唐失吴、蜀，后晋失幽、并，大周纵有中原正统，四面皆敌，山河寸断，岂可言强？”

“燕云十六州被割让契丹，并州太原被北汉割据，阴山、太行山两道山脉犹如乌云重压下的十字铁索，锁住了北方，令大周颈背难伸。西北边患虽暂时抑制，盘踞夏州的党项铁骑，终如头悬利剑。而在南方半壁江山，南唐经营江北、江南数十年，加之新灭南楚，国力更增。西南后蜀不会轻易臣服，虽不具进取之能，然其坐拥川地天府与剑阁天险，一旦陇西有变，孤悬关中，随时会掣肘我后方。如此看来，大周确实不强。”

柴荣默默听他分析四方大势，胸膛起伏，道：“你觉得十年不够？”

穆越然道：“大乱必有大争。大争天下，岂可只凭强弱定胜负。在我看来，大周虽不能算强，亦绝非弱朝，倘若非要作比，比当年秦国、曹魏还是要强一些。”

柴荣眉头微挑，寻思秦灭六国、三国归晋，无不用了几十年乃至百年，合数代人之力，方能一统天下，他定十年已觉狂甚，这小子果然比他更狂。可他知道穆越然从没喝醉过，更不会说醉话，当下沉声道：“说下去。”

“秦国雄踞关中，变法强兵，连横东出，终灭六国。而曹魏失汉中时，屡败于蜀汉，直到蜀汉北伐未果，关中失而复得，才打破鼎足之势，方能成就三国归晋。自古得关中者得天下，只有掌握关中的中原帝国，才具备统一之本。”

“可是眼下关中并不全在大周。”

穆越然终于面露笑意，道：“用多少年定天下，取决于难易取舍。凡攻取之道，从易者始。先把容易的攻克了，困难的往往会变得不那么难，这样才会强者恒强。大哥以为，契丹、北汉、南唐、后蜀，取何者最易？”

柴荣的手本停于江南，闻言指尖轻抬，溯长江而上，经蜀中再北上陇西，划了个圈。“先取关中！后蜀所占秦、凤、成、阶四州，必须在周军掌控之下，这样打通关中与中原，西北、西南防线才算完整，我大军才无后顾之忧。”

穆越然道：“正是。大周若能以攻为守，先取关中四州当不难。”

“自此，方能迈出进取天下第一步：江北。江淮之地乃兵家必争，共计十四州，沃野二千里，足可养兵富国，而且是用彼之民，扬我之兵，力少而功多。再说南唐邻国吴越，素来与之交恨，只要我们东联吴越，牵制敌后，又是一桩事半功倍之举。”

柴荣点头道：“若得江北，荆南必望风而归，后蜀将被水路锁死在川南。届时打造水师，隔江虎视金陵。这第一步，就已撼动整个南方格局，好！”

穆越然道：“第二步：北伐！收复幽云，剿灭北汉……”话音带有难以抑制的颤动，迫使他顿了一顿。无论是平安广厦流民们不堪回首的厄运，还是那日风雪下的晋州城头，他看见猛将史彦超眼里的热泪，还是父亲每被提及二十多年前幽州一战时痛彻的眼神，这一切都因为幽云……

二人的目光交汇在图中以红线划割的分外刺目之处，就是陷于契丹的幽、云十六州，心中明了，北伐的成败，即在幽云。能在几年之内打造出一支锋锐之师，就能提前几年实现无数人的夙愿。

北伐之本在于勤修内政、足食足兵，摆在柴荣面前这个不够强盛的帝国，不知要历经他多少卷牍劳顿、宵衣旰食，还有无数难以预见的挫折。

柴荣的手掌覆在燕云之地的红线内，久久不曾松开，眼里有光芒涌动：“从现在起，为了北伐那一天尽早到来，要记得，忍得，舍得……无论如何，所做一切皆是值得！第三步，又是什么？”

穆越然揭下黄绢版图，缓缓卷起图轴，道：“第三步，不看图。”

“不看？”

穆越然将收好的卷轴抵在心口，脸上回复了自信的笑容：“世有一物，甚于百万雄师。”

柴荣沉吟片刻：“攻心？”

“正是天下归心！文武之道，一张一弛。纵横捭阖，此消彼长。大哥试想，完成前两步的大周，雄踞长江、剑指金陵，闭锁川蜀、南抚彝越，诸国称臣，失地尽收。到那时，就可抑制契丹于阴山之北，归化西北于雁门关下，羁縻于阗在玉门关外，遏制黑汗于天山之外，大周不再是四面皆敌，而是——”

穆越然目视柴荣，说得字字沉稳有力，心中似也被这番展望激荡起意。

柴荣微仰起脸，念道：“使彼国之民，知我政化大行，上下同心，力强财足，人安将和，有必取之势，则彼民与我民之心同，即与天意同。与天意同，则无不成之功矣！”

穆越然却一低头，面上微热：“你怎地……背得一字不差……”

柴荣哈哈大笑，随手捡起案头一个长卷，抛向他怀里。他只得硬着头皮展开来，是一篇被誊抄得工工整整的“平边策”，正是他写在天牢墙壁之上。

穆越然正色道：“一介布衣，遑论国策，实有不妥，大哥看过即可。既是十年大计，尚需廷议，斟酌再定。”

柴荣道：“先帝说，昔有隆中对，今有平边策。”这是在告诉他，他的平边策已得郭威认同，甚至在他们父子心中已被认定为大周未来至少十年的国策。没有告诉他的是，当自己在父皇榻边念完全篇，素来沉稳的他激动得久久不能安坐。

终有一日，大周要终结这兵连祸结的乱世，山河一统，天下归心。

多年深藏在父皇与他心中的宏图，从未道破，就像在雾锁大江的彼岸，那星星点点高悬天边的光明，一面相信着，一面就算伸尽手臂也难以触摸。头一回，这幅宏图被洞悉，被描绘，化作如此清晰的战略，如同那光明正穿透遥遥长河，拨云散雾，照亮当下，给他带来的岂止是悸动！

这带来光明之人，彼时却身在死牢命在旦夕。

穆越然只是默默坐了下来，心中却想，隆中对？郭威居然比之隆中对，未免太高看我了，莫非因为他看了此策，才决定留我一命？

柴荣也坐下来倒酒。不会告诉他，在他身中蛊毒生死未卜的日子里，自己曾去过天牢，独自在那间囚室，对着壁上的图文，一待就是很久。他喝下赐酒前，只托申蛊师带话给萧润仪，未给柴荣只字片言。踏入囚室的那一刻，柴荣恍悟，这满壁的“平边策”，就是他留给自己的话，他把血与魂留在了这儿，构绘成这幅足以照亮乱世的宏图。

倾平生之志，愿海宴河清。穆越然倘若无法亲睹，相信柴荣终能代他实现！

胸中纵有千般翻涌，化为壶中细流，倾注入杯。柴荣放下酒壶，并未举杯，起身振衣敛容，郑重一揖，道：“这些日子，你受苦了。我代先帝向你致意。”

穆越然连忙跪在原地：“大哥……陛下不可如此！我如何受得！”

 “起来！”柴荣托他起身，端起酒盏道：“这平边策当得，你也当得。”

穆越然接过酒盏，笑了笑：“其实天牢是个好地方，在那儿吃得下，睡得着，还安静。”

“你……不怨父皇？”

他并未回答怨或不怨，而是坦然道：“无论是关我还是杀我，先帝都没有做错，他必须如此。”

柴荣久久望着他，几次强压已到嘴边的一问“你也必须如此么？从那时起你就不惜一死？”回想当日两人僵持在殿外，他曾说“殿下并非身不由己，更不必随波逐流”，此时才知，他投身入局要争取之物，不是扳倒二王带来的一时清流，不是为胸中抱负投石问径，而是争取主动，确保柴荣在权力交接的漩涡激流中立于主动！一切水到渠成，唯有最后他喝下那杯毒酒，才能令郭威安心撒手，把帝国的当下与未来放心交给柴荣。

这一切，柴荣又岂能道破，只得再次叹息：“我从未见过父皇如此看重一个人，看重到先用之后杀之。他本不是这样的人，他爱才，重义，守诺……”

穆越然道：“我知道。先帝仁治，是其立身创业之本，在这世道，更属不易。我尊他，敬他。”

柴荣眼里仍有痛惜不平：“可他为何对你不仁？”

穆越然避过这目光，没有回答。郭威要杀他的理由，他一度也百思不解，直到申蛊师要他对付降凤渊才明白，也许因为陈抟老祖给了郭威什么预言谶纬，与降凤渊有关，他身为降凤渊神农血裔，注定会背负未知之数……为了回避追问，他转头遥望窗外渐渐散开的夜色，风雪已停，长夜将尽。

蓦地，他放下酒盏，起身跑下白玉台阶，向殿外而去。

“喂……你去哪？”柴荣只得跟着起身。

穆越然脚步不停，似是想到了值得兴奋之事，声音响彻金殿：“带你去一个地方，快啊！”

曙光渐开，提亮天边。两乘快马飞速向汴京城外奔驰而去，停在一片高坡之上。举头看，红日将出，雪霁云开，艮岳行云，美不胜收。朝下看，汴河如带，十里皇都，尽收眼底。

柴荣与穆越然下马，并肩立在高处，谁也没有说话，屏息远眺地平线上升起的朝阳，耀眼金光遍洒山川河岳，天地间至美莫过于此。

柴荣终于一展眉宇，慨然惊叹：“没想到在汴京也能见到如此壮美的日出！不知怎地，想起你曾问我三道难题，忽然发觉并非无法作答。”

穆越然笑道：“至少这第一道，你已有解。”

“你欲成何事？”这是月娘三道难题的第一问。

柴荣点头，若有所思道：“兴许难就难在，每个人心中所答，都不一样。你呢？”他侧过脸，含笑望着迎风振臂，正欲仰天长啸之人。

清啸声声，悠扬如乐，激越似剑，直入云霄。这一刻穆越然确信，他至少也可以回答此问——

“君之志即我之志。我愿随君平定天下，为生民立命，为乱世开太平。”

 

 

 

                                                                                              （卷一完）

                                                                          敬请期待卷二·云破天青